Daño Cerebral Adquirido

Un ACV se origina cuando hay una interrupción o reducción de la irrigación de sangre hacia el cerebro. La falta de suministro sanguíneo impide que el tejido cerebral reciba la aportación de oxígeno y nutrientes necesarios provocando la muerte neuronal de forma relativamente rápida de aquellas zonas afectadas. Un accidente cerebrovascular se considera una urgencia médica cuyo tratamiento inmediato es fundamental para reducir el daño y las posibles consecuencias y/o complicaciones.

El TCE puede definirse como la lesión directa de las estructuras cerebrales secundaria a un golpe, traumatismo y/o movimiento brusco. Las lesiones más comunes consecuencia de un TCE pueden ser de tipo intracraneal (lesiones internas como hematomas, contusiones y/o lesiones cerebrales difusas), craneal (fracturas o desplazamientos del cráneo) y extracraneales (lesiones en el cuero cabelludo).

Un tumor cerebral es una masa o crecimiento de células fuera de lo normal que pueden ser del propio cerebro o provenir de otras zonas del organismo en forma de metástasis. De forma general podemos distinguir los tumores benignos, aquellos cuyo crecimiento es lento y tienen un buen pronóstico para su eliminación, y los tumores malignos, cuyo crecimiento es rápido y la cura y/o eliminación es compleja.

Este tipo de lesión cerebral es una afección del tejido cerebral consecuencia de la falta de oxígeno en el cerebro. El cerebro es un órgano vulnerable a la falta de oxígeno, la disminución de flujo sanguíneo durante 5-6 minutos produce un daño irreversible. La parada cardiorrespiratoria es la causa más común de anoxia cerebral, otras como la obstrucción de la vía aérea por atragantamiento, una crisis asmática severa o ahogamiento por inmersión también pueden originar este tipo de alteración.

Existen múltiples organismos, virus, hongos y parásitos que pueden causar infecciones en el cerebro y en la médula espinal. Las infecciones más comunes son la Meningitis (inflamación de las membranas del cerebro y la medula espinal), encefalitis (inflamación del propio cerebro) y mielitis (inflamación de la médula espinal).

Tras sufrir una DCA o un traumatismo severo con frecuencia se produce una pérdida de conciencia o coma. El coma es un estado temporal en el que el paciente permanece con los ojos cerrados sin responder al entorno.

Es común encontrar dificultades motoras en forma de hemiplejia (parálisis de la mitad del cuerpo), hemiparesia (pérdida de fuerza en una mitad del cuerpo) y casos de espasticidad (contracción muscular). Además, es importante considerar que los problemas físicos también engloban síntomas como la disfagia (dificultad al tragar) y un nivel de fatiga importante en quien los padece.

Este tipo de secuelas hace referencia a las dificultades en aquellos procesos relacionados con la percepción de la información de nuestro entorno, como puede ser los relacionados con los sentidos, con el equilibrio o la percepción de uno mismo.

Una de las alteraciones más comunes relacionadas con los procesos de comunicación, pero no la única, es el lenguaje. La alteración más conocida es la afasia, dificultades tanto en la producción del lenguaje hablado como en la comprensión del mismo, así como, en la habilidad lectora y/o escritora.

Entre los problemas cognitivos destacan en primer lugar los relacionados con la memoria. Son habituales los casos de amnesia post traumática tras una lesión cerebral. En algunos casos la memoria no vuelve a recuperar su funcionamiento normal.  También son frecuentes los problemas de desorientación, confusión y de otras capacidades cerebrales más complejas como son las funciones ejecutivas, viéndose alteradas acciones como la planificación, el razonamiento, la toma de decisiones y/o la capacidad para mantener la atención.

Estas alteraciones pueden aparecer de forma combinada y en diferentes intensidades, algunas de las más frecuentes son: agitación, deambulación, labilidad emocional, irritabilidad, desinhibición conductual, depresión, ansiedad y apatía.

En los casos de DCA, igual que en otro tipo de trastornos, las secuelas pueden afectar las necesidades básicas como el aseo, desplazamiento o el control de esfínteres en los casos más graves. Por otro lado, también se distingue la afectación de las actividades de tipo instrumental como pueden ser las de ámbito laboral, el uso del transporte público o la realización de determinadas tareas más complejas como podría ser la gestión económica. Esta secuela está estrechamente relacionada con el grado de autonomía del paciente.

Momento de la lesión

Esta fase se desarrolla en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), el objetivo es salvar la vida del paciente y mitigar las secuelas con la intervención quirúrgica necesaria y la posterior estabilización del paciente.

En esta fase está orientada a tratar cada secuela de forma más intensiva, especializada y específica. La rehabilitación será siempre personalizada según las necesidades de la cada paciente. Esta fase tiene una duración media de entre 6 y 18 meses, en algunos casos puede alargarse hasta los 24 meses.

La fase crónica parte del momento en que no hay mejoría tras la rehabilitación. En esta fase los objetivos se centran en mantener la mejoría conseguida hasta el momento y trabajar la autonomía e integración social y laboral del paciente.